史跡のようす

　史跡としての指定は早く､昭和５年10月には指定され、棚田であったこの地が、昭和38年に買い上げられて整地、保存されることとなった。

　左画像の緑色はその区域をあらわしている。伽藍の礎石群は、中門跡では２個だけだったが、金堂跡では36個と、ほぼ完ぺきに近いかたちで残されていた。また、塔跡では16個残されていたが、残念ながらただひとつ最も大切な塔心礎石だけがなかった。

道路脇から見た史跡表示

　ところで､よく見て驚いた。これら残されている礎石は、すべて創建当時のものでないという。礎石が創建当時のものでない？そんな事は、これまでに国分寺を巡っていて一度もなかった。
　ではいつ頃の礎石だったのか…。それは、禅僧雪舟筆の「天橋立図」に描かれた僧寺の風景のなかに、その手がかりがあるという。
　 （絵はページ下にリンク先）

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塔跡の立て札と礎石群

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いつ頃の礎石か

　雪舟の絵を見ると、左に五重塔、右に金堂、その手前に中門と、現在の礎石の位置とみごと一致するのである。
　それは､1334（建武元）年というから、まさに鎌倉幕府が滅亡し、建武の新政が始まったその年であるが、金堂を中心に絵のとおりの伽藍が再建された。それが今日の画像に映し出された礎石群ということである。

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金堂跡と礎石群

　その後、雪舟に描かれた伽藍は残念ながら、絵と礎石だけを残し、1543（天文11）年の兵火によって焼失してしまったのである。まさに戦国時代のことだった。その後も土砂災害に遭い、伽藍の多くを失うなど、悲運な経過を辿ってきたわけである。

雪舟の絵以前は…

　では“雪舟の絵”以前、創建当時に遡ってはどうであったろうか。

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一段上から僧寺跡全景を撮す