Comic Archives：FSc（Foo Swee Chin）［フー・スウィチン］

FScのファンサイトをオープンしました

FScのファンサイトを新たにオープンしました。今後、彼女の情報はこちらに掲載していきます。

幼いころから絵に関心を抱いていた彼女だが、両親の教育方針により、子どものころは自宅でマンガを読むことを許されなかった。仕方なく友人の家で「ドラえもん」などを見せてもらったり、ベッドの下に隠れてお絵描きをしていたという。一方で、C.S. Lewis（「ナルニア国物語」）、Roald Dahlらの読み物には早くから親しんでいた。

そうして15歳（シンガポールの教育制度では中学4年生）を迎えたころ、初めて自分のお小遣いで買ったマンガが「ドラゴンボール」と「Sandman」だった。これはたいへん興味深い組み合わせではないだろうか。「Sandman」を選んだ理由は“ほんの好奇心”だったとFScはいう。しかし、果てしない技の応酬を繰り広げる「ドラゴンボール」に快感を覚えるのと同時に、“夢”や“死”について高踏的に語る「Sandman」に引かれるとは。読書を通じてファンタジーの素養を培っていたとはいえ、特異な感性の持ち主だといっても、彼女に対して失礼にはならないはずだ。

また、現在の彼女の作品からはRoman Dirge、Jhonen Vasquez、Edward Gorey、そしてTim Burtonといった人々からの影響がうかがえる。おそらく、「Sandman」を窓口としてゴスという死と戯れる精神に出会い、そこへハマっていったのだろう。

それと並行して、日本のマンガにも親しみ続けてきたようだ。現在（2004年）好きな作品としては、「Blame!」「HELLSING」「Peace Maker鐵」「アガルタ」「アキラ」「仙術超攻殻オリオン」「童夢」「無限の住人」を挙げている。

中学卒業後、Temasek Polytechnicという実業学校へ進み、デザインを学ぶ。ここで日本のさまざまなデザインを知り、あらためてこの国へ興味を抱いたらしい。

さて、「ドラゴンボール」と「Sandman」に触れたあと、彼女はいよいよ本格的にコミックアーティストを志すようになる。デビュー作はPolytechnic在学中の17歳のころ、「星期5周報」という中国系紙に掲載されたイラストだったらしい（いつか実物を入手したいものだが、10年前のシンガポールの新聞など、どこをどう探せばいいのだろう？）。Polytechnic卒業後、ひとまずCD-ROMなどのマルチメディアの制作会社にデザイナーとして就職する。

1997年、マンガ家を目指す同志だった友人ChunのすすめによりWEBサイトを開設。同年6月、シンガポールのアマチュア作家の作品を集めたアンソロジー、「漫画同盟」（亞太図書）に「未遇」という作品で参加する。マンガ家、FScの誕生だ。1998年6月、その続編「漫画同盟98」（亞太図書）に「月」を寄稿。ついでChunおよびもうひとりの友人D.kartoonと「iii」（1999年）という同人CD-ROMを制作。2000年12月には「iii」から発展したアンソロジーが台湾において「三個女生」（時報出版）と題して刊行されている。ちなみに、1999年と2000年にChun、D.kartoonとともに米国のアニメ大会「Anime Expo」へディーラー参加するが、彼女の絵は個性が災いしてか、あまり売れなかったそうだ。

1999年ごろ、ポートフォリオを大好きなJhonen Vasquezがいる出版社、Slave Labor Graphicsに送付。それから1年ほどの月日が流れた2000年、同社のオーナー、Dan Vadeより、1通のメールが彼女の元へ届く。“「GroomCookie」のSerena Valentinoが新作を準備している。そのアートを担当する気はないか”と……。ちょうどこれと前後して、新興インディーカンパニーNeko Pressのオーナー、Billy Martinezが知人を通じて彼女のWEBサイトの存在を知る。1年ほどのやりとりののち、米国デビュー作「The Art of Foo Swee Chin」（2001年7月・Neko Press）が完成。そして2002年5月、いよいよSerena Valentinoとの共作「Nightmares & Fairy Tales」（Slave Labor Graphics）が世に送り出される。なお、2001年と2002年にはSLG作家の一員として、アメコミの祭典、San Diego Comic-Comに参加している。

この「Nightmares & Fairy Tales」で彼女の絵を初めて目にしたときには、ゴス特有の心地よさとともに、まるでアニパロ・ゲーパロのような親しみやすさを感じた。ついで「A Lost Stock of Children」（2002年11月・Neko Press）で暴走するような悪夢の表現にふれたときには、“これはLSD体験なのでは？　清潔さを国是とするシンガポールでそのようなことをして、だいじょうぶだろうか？”と、本気で心配したものだ。もちろん、これらはすべて僕の勘違いで、そのような事実はまったくない。薬物はもちろん、TVゲームさえしないという（この話を聞いた時は耳を疑った。以前はゲーム系ファンアートをたくさん描いていたというのに）。彼女のコミックは安易な方法の産物ではなく、多くの優れた芸術作品と同じように、観察と想像のたまものなのだ。

2003年にはそれまでの勤めを辞め、マンガの制作に専念。「Zeet」（6月・Slave Labor Graphics）、「Chimney 25」（12月・同）、「Mince」（12月・Neko Press）、と、この年には3作ものオリジナルが刊行された。認知度も徐々に高まり、シンガポールの新聞系WEBサイト、アメコミ系WEBサイト2か所、それに「Newtype Magazine USA」から取材の申し込みが入る。

同年2月、国際交流基金の招きにより「アジアinコミック2004　アジア女流マンガの世界」というイベント参加のため来日。日本のマンガ関係者との交流が始まり、「muZz」日本語版を同人誌として刊行する運びになる。余談だが、彼女の初来日は20歳のころ、学生交換プログラムによるものだったらしい。冬の札幌でホームスティしたり、京都と大阪へ行ったりしたそうだ。

同年3月、「muZz」#2（WEBコミック）を発表。同年4月、「Nightmares & Fairy Tales」の第1～6話がTPB（単行本）にまとまると、彼女の名前は日本でもあちこちで聞こえるようになってくる。同年6月、描きためたスケッチをまとめた「De Sketchitoes」（Neko Press）を発表。同年7月、サンディエゴ・コミコンに3度目の参加。あちこちのファンコミュニティで“FScに会った？”という質問がかわされる。続いて8月には「muZz」#1日本語版同人誌刊行に合わせて再来日。念願のコミケ初参加を果たした。

現時点（2005年1月）での最新作は、「muZz」#3（12月・WEBコミック）および「muZz」#2日本語版同人誌。2005年には、アメリカで「Per Skin Par Soul」（Neko Press）ほか3冊、日本で「muZz」同人誌、さらに「muZz」4回の発表が予定されているという。なお、自身のオリジナル作品に力を入れるため、「Nightmares & Fairy Tales」は2005年3月の#12をもって降板することが決まっている。

こうして経歴をつづるとまるで順風満帆のようだが、インディペンデント系アーティストの例に漏れず、収入はけっして十分ではないという。地元シンガポールでの活躍の機会があまりにも少ないのも、つらいことだろう。しかし、彼女のようなユニークな才能の持ち主をしぼませてはいけない。より多くの人々が彼女の作品を知り、愛してくれることを願いたい。

参考リンク

FScファンクラブ
FScファンの情報交換・交流の場です。お気軽にご参加ください。

参考書籍

Newtype USA 2004年1月号
アニメ雑誌「月刊ニュータイプ」米国版。FScのインタビューが2ページ掲載されている。子供のころの思い出からマンガ家を志したいきさつ、アメリカデビューまでの歩みが手際よくまとめられており、入手価値大。

アジアinコミック2004　アジア女流マンガの世界
この年の2月に開催された同名のイベントのパンフレット。ごく簡単な略歴が載っている。

季刊エス 2004年夏号（第7号）
飛鳥新社から発行されている雑誌。2ページぶんの紹介記事が掲載されている。資料的な価値は薄いが、FScが日本で知られるきっかけのひとつだったことは確か。

季刊エス 2004年秋号（第8号）
FScの記事がインタビューをふくみ4ページ掲載されている。この年の8月に刊行された日本語版同人誌「muZz」#1関連や創作に関する話題があり、興味深い。

季刊エス 2004年冬号（第9号）
前号同様、インタビューをふくむ4ページの記事を掲載。マンガ家を志した経緯やシンガポールでの活動の模様、夏コミの印象などを語っている。

作品紹介

ここでは彼女のオリジナル作品を紹介する。このほかに雑誌などに掲載された小品、そして「Nightmares & Fairy Tales」がある。

漫画同盟
1997年6月・亞太図書（シンガポール）・ISBN 9813068736
シンガポールのアマチュア作家9人によるアンソロジー。言語は中国語（簡体字）。
FSc（当時のペンネームは“蛍火虫”）の作品は「未遇」という24ページの短編。森の中で偶然、未来への扉を開けてしまった少年の体験記。軽いSFファンタジーという感じだ。現在の彼女よりもはるかに細かい描き込みがほほえましい。
巻末に以下のようなプロフィールが掲載されている（以下、○は僕に読めない簡体字です。スミマセン）。
　　姓名：符瑞君　　筆名：蛍火虫　　性別：女
　　年齢：19＋＋　　職業：？　　嗜好：画画、○歌、走路、看○、睡覚、做梦
　　最喜的漫画作品：“Orion”、“Akira”、“Sandman”
　　最喜的漫画家：大友克洋、井上雅彦、士郎正宗、中平正彦、Jae Lee、高橋留美子、鳥山明
　　志愿：画的漫画一天一天地○歩、死了○在画
好きなマンガ家のうち唯一のアメコミアーティストがJae Leeとは渋い。当時は「HellShock」あたりのころかな？

漫画同盟98
1998年6月・亞太図書（シンガポール）・ISBN 9812290184
前年度版と同じく、アマチュア作家8人によるアンソロジー。言語は中国語（簡体字）。
今回の作品は「月」という35ページの短編と、カット2点。「月」はお月見の夜、ウサギ型エイリアンに拉致される女性の物語。予期せぬ成り行きで異世界ヘ招かれるという構成は、「未遇」と同一。この「A Lost Stock of Children」「muZz」へ続くパターンは、彼女の物語の基本構造のひとつといえるだろう。
プロフィールは以下のとおり。
　　姓名：……　　筆名：蛍火虫　　性別：女
　　年齢：……　　職業：……　　嗜好：……
　　最喜的漫画作品：太多了
　　最喜的漫画家：太多了
　　志愿：画天天○歩、死后○在画
前回とくらべ、えらく寡黙だ。当時は難しい人だったのだろうか（笑）。

三個女生
2000年12月・時報出版（台湾）・ISBN 9571332585
台湾で刊行された、シンガポールの作家3人によるアンソロジー。当然、言語は中国語（繁体字）。
FSc（蛍火虫）は「第三眼：3rd i」という44ページの短編を提供している。特殊な知覚を持つ少年と、彼の精神から生まれた神秘的な少女の物語だ。“死”の存在が初めて前面に出された、記念碑的作品。彼女の持ち味である大胆さ、切実さ、そして不可解さは、このころ完成されたようだ。当初計画していた、英語版の刊行が幻に終わったのは惜しまれる。
作者プロフィールは以下のとおり。
　　星座：1977年誕生的小獅子［吼……］
　　e世代性別：外星移植「蟲」
　　職業：瘋狂美術設計家
なんだろう、性別が「蟲」というのは（笑）。

The Art of Foo Swee Chin: Consicous
2001年7月・Neko Press
記念すべきアメリカデビュー作。発行元のNeko PressはBilly Martinezというアーティストがオーナーを務める小出版社。よくもまあ、当時知る人ぞ知るという存在だった彼女に注目したものだと思う。ファンとしては彼に足を向けて寝られない。
収録作品は男の亡霊につきまとわれる女のお話「Guilt」をはじめ、短編2作、ピンナップ3点。「Guilt」は非常に難解。男が死、女が生を表し、死の誘惑とそれへの抵抗を描いているのはわかる。しかし、男と女のきずなのしるしが女を死へ追いやるのは、何の暗喩なのだろう？　そして、死を迎えたあとの女の行動の意味は？　一方、スランプに陥ったライターの強迫観念を描く「Writer's Block」は、ナンセンスものとして楽しく読める。
サブタイトルの「Consicous」はFScによる造語。ちなみにメインタイトルの「The Art of ～」は気恥ずかしいらしく、彼女自身はもっぱらサブタイトルを用いている。左の画像は初版のもの。現在はカバーアートを変更した新装版が刊行されている。

A Lost Stock of Children
2002年11月27日・Neko Press
「Nightmares & Fairy Tales」で一躍注目の人となったあとに刊行された、Neko Pressにおける第2作。僕が初めて手にした彼女のオリジナルもこれだった。
奇妙な異世界へ迷い込んだふたりの女性。出入口があるはずのペットショップを求めて、彼女たちはさまよい歩くのだが……という物語。意味を読み取ろうとすると、これも難解だ。一種の「夢の散歩」としてイメージを楽しむのが正解なのだろうか？　つらいお話が多い彼女の作品のなかでは、ユーモアに満ちていて、気軽に読めるもののひとつでもある。

Zeet
2003年6月4日・Slave Labor Graphics・ISBN 0943151759
「Nightmares & Fairy Tales」を刊行しているSlave Labor Graphicsでの第1作。
夢の中から現れた不思議なクリーチャーと不承不承暮らすことになる女の子の物語。エドワード・ゴーリーのファンらしい、アルファベットブックの形を借りた小品だ。“Z”から始まるのがひねくれていて楽しい。
絵のクオリティは彼女の作品のなかでもトップクラス。豊かなイマジネーションを満喫することができる。

Chimney 25
2003年12月3日・Slave Labor Graphics・ISBN 094315183X
クリスマスを題材とした4編を収録。もちろん、ふつうのホリディものに見られるぬくもり、慈しみとは無縁の世界。社会への違和感、疎外感と、そこからの脱出手段としての死への憧憬に満ちている。クリスマスプレセントとしてこれほどふさわしくない本もないだろう（笑）。
一部の作品が美しいカラーなのは、ファンにとってうれしいところ。

Mince
2003年12月17日・Neko Press
いつも想像上の友人とともにいる、ひとりの少年。自分は無価値であると思えてならない彼は、友人たちの助けを借り、自傷行為を繰り返すのだった……。
自傷行為は自殺とはまったく異なる、むしろ自分の生を確認するための行為だというが、彼の周囲の人々はそれをまったく理解しようとせず、死にぞこないとののしりさえする。少年の苦しみもさることながら、この救いのない構図がいたいたしい。
だいたい、たとえ他人でも自殺や自傷行為は嫌なものだ。まして知人にそのようなことをされたら、たいていの人が“なぜ止められなかったのか”と罪悪感にとらわれるのでは。それを思うと、彼らの反応は異様に酷薄に見える。それこそが、少年を取り巻く（少なくとも彼がそう認識している）世界なのだろうが……。
投身自殺未遂の前に少年がもらすひとことは、FScの作品に共通するキーワードだろう。

De Sketchitoes
2004年6月30日・Neko Press
ラフ画集。気ままに描いたものを編集意図などとくに加えず並べただけのものなのだが、1点1点の密度がかなり濃く、なかなかおもしろい。社会不適応、自傷行為といったつらい主題が多いわりに、明るく乾いた印象を受けるのが不思議なところ。
ファン限定であることは確かだが、逆に言うと、本格デビューからまだ2年あまりしか経っていなかった彼女が、すでにこういう企画を成り立たせるファンを獲得していたのだ。
アイデアスケッチであるにもかかわらず、マンガよりも緻密に描き込まれているのも興味深い。ふつうは反対だろう。つまり、彼女はマンガを制作する際、意識的にラフに、ルードに描き飛ばしているのだ。

muZz #1
2004年8月14日・同人誌
いっさいの記憶を失った状態で目を覚ます少女。周りを取り囲む奇妙なクリーチャーたち。彼女は“世に出ることなく生涯を終えた想像物”のための黄泉の国、“ミューズ”へ向かう列車に乗っていた。いったい、なぜ……。
もともとWEBコミックとして発表され好評を博していた作品の日本語版。人間から否定され封印された存在を描くことで、逆説的に人間性を描こうとする試みだろうか？

muZz #2
2004年12月30日・同人誌
“打ち捨てられた想像物”たちの死後の世界ヘ迷い込んだ少女、ファーリー。彼らの安息の地である“ミューズ”へ向かう旅は、不可解なことの連続だった。自分が本当に死んでいるのかどうかさえ定かではないまま、彼女の地獄編は続く。想像物たちを待ち受ける運命は？　彼らの死後の世界に君臨する人物とは？　そして、ファーリーとはいったい何者なのか……。
ちなみにWEB上ではすでに#3が発表されており、2005年3月には#4まで進む予定だという。日本語版の#3の刊行はこの夏だろうか？

ショップ案内

Amazon.co.jp
リーフはほとんど扱わない同社だが、「Chimney 25」は購入可能。このページでは中身のサンプルも閲覧できる。ほかに「Nightmares & Fairy Tales」のTPBも。

The Comix
東京都渋谷区にあるマンガ専門店。1Fのアメコミフロアで、彼女の作品を販売している。WEBでの購入も可能。興味のある人は「当店のアメコミベストセラー」のページを訪ねてみよう。

Asiapac Books
「漫画同盟」「漫画同盟98」を刊行したシンガポールの出版社。オンラインショップのカタログには現在もこの2冊が掲載されている。日本からの注文も可能だ。入手するなら今のうちか？

ReadingTimes
「三個女生」を刊行した台湾の新聞社のオンラインショップ。日本からの注文も可能。こちらも、入手するなら今のうちではないだろうか。