スーパーハープ竹江ショーにガッツ山口（Ｇ）、リトルシゲル（Ｂ）、中山幸也（Ｄ）と。ちょうど１週間前のお茶の水のパブ「スピットフィアー」の時と同じメンバーである。始まりの段階では少々寂しい感もあったものの、時間が経つに連れてお客さんも増えて楽しい夜となる。３ステージ中、わたしは２ステージ目でボーカルをとった。

さて、スーパーハープ竹江は、自分のショーのとき、バックをつとめるメンバーに「錦糸町キッズ」という名前を付けたがる。だから、この夜はわたしもどうやら「錦糸町キッズ」の一員だったらしい。錦糸町に縁のある人はメンバーに一人もいないと思うのだけれど、何なんですかねぇ、このネーミング。ただ、ボスが錦糸町（の歓楽街）が好きということのようデス。

（画像提供：山口三枝子さん）

円城寺重之をハモニカ、バットマン小森をドラムに迎えてのアコスティックナイト。演奏終了後、聞きに来てくれていた仲間のYさんを交えて意見交換。 やはりわたしのソロスタイル、まだまだ途上。まず、１時間のショータイムをゆとりをもって終わらせるだけのレパートリーがない。どうしても、エレキスタイルのナンバーを２、３曲使ってしまう。そのせいか、「別にアコギでなくてもいいんじゃないなの？」という印象を与えてしまう。また、今回はドラムも入れたので、とりわけ、「ベースがいない変則バンド編成」という印象が加味されたのかもしれない。いずれにせよ、エレキギターでバンドを従えて演奏する「ファイア−大道」を何度も聞いているお客さんにも、「お、これはファイア−大道の新しいスタイルだ」と感じてもらえるようにしなくては。「ギターを弾こう弾こうとしないで、むしろ音数を減らしてボーカルをもっと聞かせては？」という意見もあり、ううむ、まさに試行錯誤であります。

　オープニングに「小泉功（V&G）鈴木（Harmonica）増田（G）」組を迎えて。小泉氏はテンポ良く、かつ、落ちついたステ−ジングで気持ちがよく、また、若い増田君には応援団もついて（！？）楽しい盛り上がりだった。ベースは藤野晴信、ドラムが大久保初夏。

　一方、わたしのセットはサイドギターに大久保初夏、ハモニカ＆ボーカルに紅葉という編成となり、初夏＆紅葉のシスターズが大いにお客さんに受けた。ドラムはタッド三浦が担当した。

　次のタッド三浦のセットは、夫人と連れ立ってふらりと寄ってくれたガッツ山口が飛び入りサイドギター。友人（バットマン小森）宅で、既にかなり飲んで来たということだったが、なかなかの演奏だった。ここのところ、わたしのサイドギターを頼むことが多かったので、客席でじっくり彼のサイドギターのプレイを見ていなかったのだけれど、「ううむ、やっぱり巧みだなぁ」と感心した。

　最後に、わたしとタッドで組んでもう一度ステージ。１２時に終了。５月の銀座すずらん通り商店街での演奏で知り合ったM氏、K氏もまた来てくださり、最後まで聞いてくださった。おつかれさま＆ありがとうございました。

関東地方で比較的大きな地震があった夜。午後９時過ぎまでＪＲの運行ダイヤが乱れ、自転車で散々走りまわった挙げ句、日頃使用しない地下鉄丸ノ内線で南阿佐ヶ谷下車。お店に着いたときは１０時近かった。２０分程度のソロ演奏。

BLUES T.A.D. ショータイムに１５分枠で出演。前夜に引き続きソロ演奏。まだまだ経験不足で不安定だけれど、ここ数週間の練習のかいもあって、なんとか形になりそうな感触を得る。レパートリーも増やして、ソロで４５分のステージをまかなえるようにしたいもの。

さて、当夜の出演はこの他、「小泉＆山岡」「古水潤」「小澤＆玉井」「岩楯＆長浜」「タッド三浦」。それぞれの熱演、熱唱を楽しみ、また、エレガット使用の古水君のソロ演奏に聞き惚れたりと、なかなか充実したショータイムでだった。

何故か「他人」とは思えない「福島なまず亭」と「ブルースクルーザー」。わたしの体の中の１／４に福島県人の血が流れているからだろうか？昨年暮れ以来半年ぶりのだったにもかかわらず、先週も来ていたような気がしていた。

さて、今回もいつもと同様、わたしのサポートを担当してくれたのは、ミッキー扇（H）、早坂洋一（G）、渋谷研一（B）、菱沼久雄（D）のブルースクルーザーの面々。わたしは入手間もないギター（バードランド）を使ってみた。音がズバーンと前面に出るので、自分でちょっと当惑する。あまり指が動かなかったので、いっそう当惑したものの、なまず亭常連のＣ君からは「フロントらいしい、しっかりした音でよい」と言われる。この輪郭のはっきりした音に負けないような強い心持ちを持たなくては...。

また、当夜はカントリーブルースのランブリン前田もいつもと同様参加してくれた。彼はさらに腕を上げている様子。枯れた感じの小さなアコスティックギターにピックアップをとりつけ、膝の上に寝かせてスライドバーを使いながら演奏された数曲は、音も美しくリズムも的確で、とても印象に残るものであった。さらには、須賀川から聞きに来てくださっていたＨさん、郡山のバードランドでブルースボーカリストとして修行中とのこと。ゲストで１曲歌ってもらった。お客さんも大喜びであった。

演奏後、メンバーたちと外で夜食をとってから、わたし一人また店に戻って飲む。店主じょにが２０年近く前にシカゴに滞在していた頃に写したという数々のスナップ写真を、店の看板娘のおみつと興味深く眺める。わたしは最近、アリゲーターから出ているジミー・ジョンソン「BAR ROOM PREACHER」を愛聴していて、「声といい、ギターといい、フェントン・ロビンソンのオモムキだなぁ」と思っていたのだが、じょにのアルバムの中に、この二人がクラブで一緒に演奏しているワンショットがあって感動したりもした。４時近くに解散してホテルへ。この夜の自分の演奏に満足できていなかったので、「この次こそは！」と思いながらの就寝であった。

（画像提供：なまず亭）

スーパーハープ竹江と。他にギター＆ボーカルで長浜太郎とわたしとで、それぞれ１セットづつ歌う。ベースは宮本繁、ドラムは中山幸也。

町内からの騒音（？）苦情を回避するべく午後６時スタートだったので、９時には終了した当夜の演奏。このあと、わたしは荻窪でのグラ小椋主催「第１回ブルースマンの集い」に寄ってみた。３０名弱の参加だっただろうか。グラとは久しぶりにお会いした。案外よく知っている顔が多かった。わたしは２曲歌ったが、どうやら１曲だけで終わらせるべきだったらしい。新ギター「バードランド」はこの日のヘビーユースでボリューム、トーンのつまみがぐらぐらになってしまった。アンプの調整も悪くて、充分なボリュームが出なかったのがふがいなかった。せっかくの「集い」だったけれど、遅れて立寄ったうえに、終電が気になって最後もせわしなく、実は参加者と歓談することもままならなかったわたしである。

お盆休み前の金曜日。夜間になってからの荒天もあり、金曜日とはいえ、やや客足が遠のいた感のあった日。にもかかわらず、数カ月前から応援してくださっている、ご高齢のIさんがまた来場してくださった。また、久しぶりにドラムに小林ダイスケを迎え、個人的に楽しかった夜。出演は、わたしとタッド三浦の他、長浜太郎（G）、藤野晴信（B）、菅谷正史（B）、下部まゆこ（Sax）、小林ダイスケ（D）。

「BLUES T.A.D.」の月例会の後のショータイム。「タッド三浦のスライドギター」「ブルースホッピーズ」「長浜＆古水」のセット間に、わたしも萱沼氏（初対面）と組んで短い出演。スペシャルゲストとして登場した林氏は、カントリーブルースの弾き語りでみんなの目を釘付けにした。

毎週水曜日、９時スタートの同店定例ジャムセッションのホステスを担当。１１名の参加で和やかに進行する。看板娘ツッチーも３曲披露。にこやかにステップを踏んで、聴衆にアピールするのでとても楽しいボーカルだった。

２年ぶりの同店。メンバーは、長浜太郎（G）、円城寺重之（H）、三上壽一（B）、バットマン小森（D）。店のPAがよいこともあり、音のバランスがよく、メンバーの演奏がわたしの耳にもよく届いた。客入りはイマイチだったが、彼らは一時もボルテージを下げることなくわたしについて来てくれた。客が少ないとき、座長としては、メンバーに非常にかたじけない思いがするだけに、メンバーの熱演・好演にわたしはいっそう大満足、大感謝であった。

ところで、またIさんが来てくださる。いつもわたしやメンバーにお酒を奢ってくだるのだが、「わたしは飲めないから、こうしてみなさんにお酒をさしあげて、お店にも少しはお金を落とすことで応援しなければね」とおっしゃる。自分以外に客がいないようなジャズクラブでの経験もあるそうで、「みなさん演奏家も、お店もたいへんよね」との有難い言葉も..。

聞きに来てくれていたKさんも加わって、終電間際に、慌ただしくも楽しい番外編ジャム。バットマンのベースで「アイル・プレイ・ザ・ブルース・フォー・ユー」。太郎がA・キングそっくりに台詞を入れながらギターを弾いた。三上君の美声による噂の（？）「ムスタングサリー」も初めて聴いた夜だった。

アコスティックギターで５曲演奏。相変わらず、家で練習しているときと、実際の演奏のときのギャップに苦しむ。レパートリーも早急に増やさねば！ 故倉ヤスヒロさんも出演日だったので、演奏後、ツアーのこと、各地の店のことなど情報交換。車にギターとアンプ、寝袋を積んで、演奏に出かけるという話を聞いて、端的にうらやましく思う。まさに、キー・トゥ・ザ・ハイウェイだわ。また、バード宮越氏にも久しぶりに会う。この夜もロックウッド風に１２弦ギターを弾いていた。