「太等」をなのる人は日本でおそらく20人ほどと思われます．全部，親族なのですが，私の祖父の世代で分家してしまったので，普段の交流もなく，岐阜・名古屋・東京・北海道と離れており，確かめようがないのです．いつか，太等姓の全員が一堂に会するようなイベントをやってみたいと思っています．

「太等」という名字の由来は不明ですが，いくつかの説はあります．

ひとつ．「葡萄原」（ぶどうはら）という姓がなまったもの．田舎ではよく，長左衛門が「チョウゼム」というように屋号がなまることがありますが，そんなことだと思います．実際，太等家の本家の近くには葡萄原姓の家があります．

ふたつ．太等家は岐阜県の山奥に取り残された蝦夷（アイヌ）の一族の末裔という説．これは，私の友人が知らせてくれたものですが，「ふとら」とはアイヌ語で「熊笹」のことだそうです．しかし，アイヌ語辞典では「ふたった」となっていました．日光に近い栃木県立田沼高等学校のホームページに以下のような文章がありました．

日光の起源

> 日光は古くから「ふたら」と呼ばれていた。男体山は二荒
> 山（ふたらさん）とも呼ばれている。一説に、「ふたら」
> はアイヌ語の「フトラ」（熊笹）から来た語であると言わ
> れている。「フトラ」が「フタラ」または「フタアラ」に
> 変わり、これに「二荒」という漢字をあてた。弘法大師は
> この漢字を音で「にこう」と読んで「日光」の文字に変え
> たと言われている。

みっつ．インド人説．ヒンズー語の「プトラ」（子どもの意味）の音転説．

よっつ．オ−ストラリア・アボリジニ説．「Futora Kitchens」という会社があるようです．また，「http://www.omen.net.au/~futora/」というサイトもありますが，工事中のようです．

いつつ．オランダ説．出島のオランダ人と何らかの関係があったのかも知れません．オランダにはFUTORAというバレーボールのクラブチームがあるようです．

むっつ．バイキング説．http://futora.com/はどうも，デンマーク，しかもグリーンランドのサイトのようです．

そのほか，イタリアにはFUTOAという機械のブランドがあるようですし，オンライン小説のなかに「Naoe Futoa」という人物が登場したり，ハンガリーの英雄伝説に「maratoni futora」という言葉がありました．

WEB検索で調べてみると，FUTORAは意外と世界的なひろがりをもっており，力づけられます．

今後とも，太った猫「ふとら」の思い出を大切にしてください．偶然とはいえ，何かの縁だと思うと，いとおしく感じられます．