農薬の法律上の定義につき，本邦（農薬取締法），EU（Directive 91/414），USA（FIFRA）を比較する。IUPAC農薬関連推奨用語についても概説する。
【02/01/14作成】
農薬とは何か。これには一般用語と法律用語の２種類があるが，ここでは主に法律上の定義について議論する。
一般に法律上の定義と一般的用語としての意味は異なることが多いが，農薬についても同様である。本邦では全く同じ殺虫成分を含んでいても，農業用なら農薬であり，ハエや蚊を殺す衛生害虫用なら医薬部外品になり，犬のノミとり用の首輪であれば動物用医薬部外品になる。昔は人のケジラミを殺すためのDDT入りシャンプーがあったが，これは医薬品に分類されていた。
では，法律上農薬はどのように定義されているだろうか。農薬取締法では第１条の２に以下のように規定されている。
第１条の２ この法律において「農薬」とは、農作物（樹木及び農林産物を含む。以下「農作物等」という。）を害する菌、線虫、だに、昆虫、ねずみその他の動植物又はウイルス（以下「病害虫」と総称する。）の防除に用いられる殺菌剤、殺虫剤その他の薬剤（その薬剤を原料又は材料として使用した資材で当該防除に用いられるもののうち政令で定めるものを含む。）及び農作物等の生理機能の増進又は抑制に用いられる成長促進剤、発芽抑制剤その他の薬剤をいう。
２
前項の防除のために利用される天敵は、この法律の適用については、これを農薬とみなす。
各国の農薬等の定義と比較した農薬取締法の特徴は以下の通りである。なお，後述のIUPACの定義と比較していただきたい。
- 農薬の有効成分および製剤の両方を「農薬」と定義している。ただし，法の運用上は製剤を農薬という。
- 衛生害虫用殺虫剤，動物用医薬品などは農薬に分類されない。
- いわゆるポストハーベストは法の運用上農薬に分類されない。この条文からは農林産物（たとえば，玄麦）を食害する貯穀害虫の防除に用いる殺虫剤も農薬に分類されるはずである。ただし，燻蒸剤は農薬とされる。
- 天敵昆虫なども農薬に含めている。
農薬取締法が規制対象としている薬剤および資材が農薬取締法で定義される「農薬」である。しかし，農薬取締法は国内の農薬の製造，販売および使用を規制する法律である。したがって，輸入された農産物に含まれる残留農薬は農薬であるにもかかわらずこの法律の規制を受けない。私がインポートトレランスの必要性を力説する理由がこの欠陥にある。
次に，諸外国での農薬の定義に移るが，その前に農薬に相当する英語について議論する。単純にpesticideだと思われている方が多いが，そう簡単ではない。まず，IUPAC（国際純正および応用化学連合）の農薬関連推奨用語集から関連する用語を抜粋してみよう。
IUPAC Reports on Pesticides (36),
GLOSSARY OF TERMS RELATING TO PESTICIDES (IUPAC Recommendations
1996): Pure &Appl. Chem., Vol. 68, No. 5, pp.
1167-1193, 1996.
pesticide Substance or mixture of
substances intended for preventing, destroying or controlling any
pest, including vectors of human or animal disease, unwanted
species of plants or animals causing harm or otherwise interfering
with the production, processing, storage, transport, or marketing
of food, agricultural commodities, wood, wood products or animal
feedstuffs, or which may be administered to animals for the
control of insects, mites/spider mites or other pests in or on
their bodies. The term includes substances intended for use as a
plant growth regulator, defoliant, desiccant, or agent for
thinning fruit or preventing the premature fall of fruit, and
substances applied to crops either before or after harvest to
protect the commodity from deterioration during storage or
transport. See also agrochemical, plant protection agent. (FAO,
1986)
plant protection agent Pesticide product intended for use
in agriculture to protect crops.
agrochemical Agricultural chemical used in crop and food
production including pesticide, feed additive, veterinary drug and
related compounds.
このように，農薬取締法で定義される農薬の英語訳には，pesticide，plant protection agent（あるいは，plant protection product；植物防疫剤）およびagrochemical （あるいは，agricultural chemical）が考えられる。しかし，官報等では農薬を製剤の意味で用いているため，plant protection productあるいはさらに広い意味であるagricultural chemicalと訳す方が正しいだろう。
実際に，本邦で農薬登録の実務に携わる政府機関である農水省所管独立行政法人農薬検査所の正式英語名はIndependent Administrative Institution, Agricultural Chemicals Inspection Stationである。また，農薬検査所のＨＰでは農薬取締法をthe Agricultural Chemicals Regulation Lawと訳している。なお，農薬を英語に直訳すればagrochemicalやagricultural chemicalになるが，agricultural chemicalは農畜産用化学物質といった概念であり，農薬の他に肥料や家畜用の医薬品なども含む。
次に，EU（欧州連合）では農薬はどのように定義されているだろうか。EUの農薬登録制度はかなり複雑だが，EU全体で有効成分を登録し，個々の国では製剤について登録するのが基本である。農薬登録制度についての基本的な規定は指令91/414であり，このArticle
2に農薬関連用語の定義がある。
COUNCIL DIRECTIVE of July 1991,
concerning the placing of plant protection products on the market
(91/414/EEC): Official Journal of the European Communities
No L 230
1. 'plant protection products'
active substance and preparations containing one or more
active substances, put up in the form in which they are supplied
to the user, instead to:
1.1. protect plants or plant products against all harmful
organisms or prevent the action of such organisms, in so far as
such substances or preparations are not otherwise defined
below;
1.2. influence the life processes of plants, other than as a
nutrient, (e.g. growth regulators);
1.3. preserve plant products, in so far as such substances or
products are not subject to special Council or Commission
provisions on preservatives;
1.4. destroy undesired plants; or
1.5. destroy parts of plants, check or prevent undesired growth of
plants;
3. 'substances'
chemical elements and their compounds, as they occur naturaly
or manufacture, including any impurity inevitable resulting from
the manufacturing process;
4. 'active substances'
substances or micro-organisms including viruses, having
general or specific action:
4.1. against harmful organisms; or
4.2. on plants, parts of plants or plant products;
5. 'preparations'
mixtures or solutions composed of two or more substances of
which at least one is an active substances, intended for use as
plant protection products;
このようにEUでは農薬としてplant protection productsが使われる。plant protection productsは製剤（preparations；pesticide productともいう）と有効成分（active substance；active ingredientともいう）の両方に用いる。
米国での農薬関連の重要な法律はFIFRA（Federal
Insecticide, Fungicide, and Rodenticide
Act；連邦殺虫剤殺菌剤殺鼠剤法）とFQPA（Food Quality Protection
Act；食品品質保護法）である。ここではFIFRAのSec. 2.
Definitionsに規定されているpesticide等の定義を示す。なお，FIFRAという法律名には除草剤（herbicide）が含まれていないが，規制対象にはもちろん含まれている。
Federal Insecticide, Fungicide,
and Rodenticide Act (FIFRA) , Act of June 25, 1947; Chapter
125
(a) Active Ingredient--The term
"active ingredient" means--
(1) in the case of a pesticide other than a plant regulator,
defoliant, or desiccant, or nitrogen stabilizer, an ingredient
which will prevent, destroy, repel, or mitigate any pest;
(2) in the case of a plant regulator, an ingredient which, through
physiological action, will accelerate or retard the rate of growth
or rate of maturation or otherwise alter the behavior of
ornamental or crop plants or the product thereof;
(3) in the case of a defoliant, an ingredient which will cause the
leaves or foliage to drop from a plant;
(4) in the case of a desiccant, an ingredient which will
artificially accelerate the drying of plant tissue; and
(5) in the case of a nitrogen stabilizer, an ingredient which will
prevent or hinder the process of nitrification, denitrification,
ammonia volatilization, or urease production through action
affecting soil bacteria.
(u) Pesticide.--The term
"pesticide" means (1) any substance or mixture of substances
intended for preventing, destroying, repelling, or mitigating any
pest, (2) any substance or mixture of substances intended for use
as a plant regulator, defoliant, or desiccant, and (3) any
nitrogen stabilizer, except that the term "pesticide" shall not
include any article that is a "new animal drug" within the meaning
of section 201(w) of the Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (21
U.S.C. 321(w)) that has been determined by the Secretary of Health
and Human Services not to be a new animal drug by a regulation
establishing conditions of use for the article, or that is an
animal feed within the meaning of section 201(x) of such Act (21
U.S.C. 321(x)) bearing or containing a new animal drug. The term
"pesticide" does not include liquid chemical sterilant products
(including any sterilant or subordinate disinfectant claims on
such products) for use on a critical or semi-critical device, as
defined in section 201 of the Federal Food, Drug, and Cosmetic Act
(21 U.S.C. 321).
For purposes of the preceding sentence, the term "critical device"
includes any device which is introduced directly into the human
body, either into or in contact with the bloodstream or normally
sterile areas of the body and the term "semi-critical device"
includes any device which contacts intact mucous membranes but
which does not ordinarily penetrate the blood barrier or otherwise
enter normally sterile areas of the body.
このように米国では農薬を以下の３種類に分類している。
(1) 作物以外のpest（病害虫，雑草など）を対象とするもの
(2) 作物そのものを対象とするもの
(3) 窒素代謝を制御するもの
また，農薬の有効成分を以下の５種類に分類している。(2)，(3)，(4)が上述の作物そのものを対象とする有効成分である。なお，(4)，(5)は私の訳であり一般的でないかもしれない。枯葉剤ではベトナムで散布された2,4,5-Tをイメージする方が多いだろうが，本来の意味は異なる。
(1) 一般農薬
(2) 植物成長調節剤 (植物成長調整剤ともいわれる)
(3)
枯葉剤（収穫等を容易にするため植物を枯らすことなく葉を落とすのに用いる。）
(4)
立枯剤（収穫等を容易にするため作物そのものを枯らし，乾燥を促進するのに用いる。）
(5)
窒素代謝抑制剤（土壌細菌等に作用し，窒素固定や硝化速度等を制御するのに用いる。）
農薬の中で最も重要なのは，農作物を栽培する際に支障となる病害虫や雑草を防除するための薬剤である。これらに属する殺虫剤，殺菌剤，除草剤については全ての先進国が農薬として分類しているであろう。しかし，ハエや蚊の衛生害虫用殺虫剤や羊につくダニを防除するための殺ダニ剤やアカカミアリ（fire ant）用殺虫剤や牛の虫下しなどを農薬に分類するかどうかは国により異なる。タバコの腋芽抑制剤，種なしブドウ用のコルヒチン，トマトの着果促進剤であるトマトトーン，挿し木の発根促進剤，モグラの忌避剤，穀物倉庫で使われる燻蒸剤といったやや微妙な薬剤もある。
農薬関連のまともな解説書には農薬の定義から始めているものが多い。何を農薬と定義するかは農薬の議論を進める大前提である。しかし，国により人によりこの定義が異なることに注意が必要である。そして，日本の農薬取締法と日本の反農薬論者はかなり特殊な部類に属する。
【著者後記】私はこのＨＰを始めた時から「農薬の定義」の必要性を感じていたが，資料不足でいままで掲載できなかった。今回，EU指令91/414の原本がようやく入手でき，一応の格好がついたためアップロードする。EUとUSA以外にFAO/WHOのJMPRとOECDにおける定義も重要と考え探してみたが，まだ見つけていない。
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