サムタイム＠吉祥寺
この店を始めて訪れたのは、23才の時なので、もう20年以上前になる。
当時僕は、大学を卒業して郷里の銀行で働き始めたばかりだった。
薬科大生との合同コンパで知り合った同い年の彼女は、東京の製薬メーカーで
薬剤師として働き始めていた。。。
いわゆる遠距離恋愛だった僕達は、月2回の週休2日を利用して上京する僕の休み
に合わせるかたちで会っていた・・・・。
成蹊大学の近くに住んでいた彼女は、地元の吉祥寺のお店を知りつくしていて、
僕が初対面の時に、ジャズファンだと言ったら、案内してくれたのが、「ファンキー」と
この「サムタイム」である。。。。
ニューヨークのジャズクラブを意識してデザインされたインテリアは、まだオープンして
間もないはずのお店なのに、数十年たったかのごとく渋みと重みがあって、本格的な一流
ジャズクラブとしての名声をあっという間に獲得してしまったほど、見栄えと雰囲気がいい。
でも、当時手取り7万円程度しかない初任給暮らしの僕には、なかなか敷居が高くて、2人で
行ったのは、4月生まれの僕と9月生まれの彼女の誕生日だけだった。。。
彼女の誕生日の時、ラッキーなことに僕が当時大ファンだったブロッサム・ディアリーという
女性歌手が演奏者で、1部、2部のチケットを通しで買っていたら、40分ほどの1部→2部への
客の入れ替えを兼ねた休憩時間に僕達の席に来てくれた。「貴方の大ファンで、レコードを
何枚も持っている」と話したら、大変喜んでくれ、ＮＹのチェルシーブリッジの自宅に一度
遊びにおいでと住所まで色紙に書いてくれたのが、とても嬉しかった。。。
結局3時間近く彼女のウィスパーボイス（ささやき声：クレモンティーヌ、クロディーヌ・ロンジェの仏系
歌手に多い、邦人系では、カヒミカリィがこれ系の歌手）ジャズをたっぷり堪能できた。
こうして、僕からのささやかな誕生日プレゼントは、彼女に気に入って貰えた・・・・。
ただその後に、遠距離恋愛の彼女とは、東京の会社に転職した僕と1年近く同棲した後、
彼女より収入が低いことを僻んだ僕の我が儘のせいで喧嘩別れてしまった。。。。
僕は、それから彼女との思い出から逃げるように、横浜に移り住んだため、以降吉祥寺には行かない
ようにしていた・・・・。
いや、彼女と会ってしまうのが恐くて行けなかった・・・・のかもしれない。
先日、仕事で吉祥寺に行く用事があって、20年ぶりに行ってみた店は、彼女とデートしていた頃
ほど綺麗ではなかったけれど、年齢相応の渋みが加わっていて相変わらず素敵な店だった。。。。
若手のピアノトリオが演奏するノリがよい曲を聴きながら、僕はウィスキーの水割りを一人で
がぶ飲みした。。。今までにいろんな出会いと別れを経験したが、女性側になんの落ち度もなく別れた
のは、彼女だけだ。いまさら、こんな昔のことを・・・と思うが、つまらない見栄や意地のせい
で彼女に申し訳ないことをしてしまったと思う。。。なんて、いやな奴なんだ、俺は・・・・・。
「サムタイム 」
武蔵野市吉祥寺本町1-11-31 石川ビルＢＦ 0422-21-6336
営業時間：12：00〜24：00 ミュージックチャージ1200円〜、 ドリンク・フード600円〜
