私が尊敬する人達は、対象が何であれ、物事への取り組み方が半端では 無い。遊びでも仕事でも徹底的に行っている氣がする。NY時代の上司の 仕事への姿勢は妥協と言う２文字が存在しなかったし、現在、アメリカ 南部に住んでいる学生時代の友人は稽古も仕事も倒れる寸前まで行うのが 普通だ。それは家庭を持っても変わっていないようで、先日の訪問時も 最終日の夜、と言うか明け方は目覚ましを３つセットして居間のカウチで 沈んでいた。そんな彼が別な友人を称して、「アイツと比べたら自分なん て甘々だよ」、としみじみ語る。私としてはどこに身を置くべきか 分からない。

　先週末は他流儀の師範の合宿があり初めて参加した。集うのは主に社会 人。夜はもちろん懇親会。その際に師が、「こう言う場で翌日の事 を考えて飲むような人は大成しないよ」、と仰っていた。ツワモノ達は 明け方まで飲み、数時間の睡眠を経て稽古へ。私はと言えば最終組に近か ったが、お開きになる１時間半程前に部屋に戻ってしまっていた。あんな 時間の過ごし方をしたのは学生時代の合宿以来である。

　アメリカで一週間過ごし、帰国後もほぼ毎日、仕事以外にも用事の ある日々が続いている。自分の人生、きっとそのような時期なのだろう。 カウチに身を投げ出したい氣持ちと闘うのが最近の日課である。そんな 訳で自分の誕生日には会社の飲み会があり、昨日は仕事後に別件で人と 会っていたら夜中になっていた。帰宅してシャワーを浴び、やり残した 雑務の整理を始める。

　ＪＲ新宿駅で信号トラブル　埼京線など運転見合わせ、山手線も一時ストップ

　話はアメリカに舞い戻って先週の事。到着したその日に合氣道の 道場に顔を出し、稽古仲間と酒を飲んだ後、電車に揺られて夜中 過ぎに友人宅に。翌日からの週末２日間は他流儀のセミナーがあり ずっと師の通訳を務めていた。その翌日は別件の座談会の通訳に プライベート稽古。これらを終えて師と出版社からの同行者達は 日本へと帰国した。

　彼等を見送った後、マンハッタンに電車で戻り、その足で別な 国内線専門の空港へ。昨年同様、南部の大学で教えている大学 時代からの友人の所へ遊びに行く為だ。昨年はNYからの直行便 が無い事に茫然としたものだが、今年は行きだけ直行便があった。 チェックインする荷物も無い身軽な身で飛行機に乗り込む。

45名程度しか乗らない小型機で２時間強の旅

　友人は夏に一時帰国をしており既に稽古を付けてもらっていた のだが、迎えに来てもらった空港で改めて再会を喜んだ。私の 今回の旅は3人の武芸の師から学ぶ貴重な機会。それぞれスタンス は全く異なるがその濃さは計り知れない。友人宅で奥さんやお子 さんに挨拶。夕食を食べ終えた後に友人の大学へと出かけた。 中国武術は場所を選ばない。最初の稽古場は夜中の研究室だ。

　帰国した翌朝、あるいは長めの休暇を取った翌日は出来るだけ 早く会社に行くようにしている。これはNY時代から変わらない。 休み明けにあまりのんびりと会社に出るのは心象が良くない と思うのが一つ、仕事が溜まっているだろうから人が来る前 に多少は処理をしたいと言うのがもう一つの理由だ。

　とは言うものの、今回も定期的に業務メールには目を通して いたし、一部の仕事は処理していた。人によっては私が休暇だっ た事も知らないだろう。そのような意味では業務メールを開く のも未知の世界では無いので大した事では無い。純粋に量が 多いだけだ。同僚に挨拶をし、ただただ淡々と溜まっていた 仕事を片づける。上司２名にランチに声をかけられようやく 外の空氣を吸いに出た。外を歩きながら上司の一人の声に一瞬 戸惑う。