漫歩計の

　ゴールデンウィークもあっという間に過ぎ去り、今日はもう最終の日曜日。久しぶりに東京で過ごす休日です。午後からのんびりと根津・谷中・千駄木あたりを歩いてみることにしました。下町を歩くのはなかなか楽しいものです。

　地下鉄千代田線の根津駅がスタート。不忍通りと言問通りという、どちらも歴史を感じさせる名前の二つの通りが交わるのが根津一丁目交差点です。言問通りはこのあたりでは根津銀座と呼ばれているようです。
　ここから根津神社へは、不忍通りをまっすぐ行けば分かりやすいのですが、敢えて裏道を通ることにしました。弥生坂から根津小学校の裏へ回り、異人坂を登り、細い道を行きます。この道には「お化け階段」と呼ばれる昼なお暗い階段があるはず・・・。でも、残念ながら、路地裏の名所というお化け階段は拡張されて明るい階段になってしまっていました。

　いずれにしても、根津神社へは駅から１０分もかからずに着きます。ツツジ祭りは終わったようですが、なお花はきれいし、神社の森は豊かな新緑を楽しませてくれます。京都の伏見稲荷を思い出させるような真っ赤な鳥居のトンネルもあります。

根津神社の緑	鳥居のトンネル

　神社にお参りし、根津裏門坂へ出て右へ曲がり、不忍通りを少し戻って、左側の藍染大通りへ。このあたりには、アイスで有名な「芋甚」という店や、手焼き煎餅の「八重垣煎餅」、串揚げの「はん亭」（建物が文化財に指定されている）など、面白い店がたくさんあります。

　歩行者天国となっている藍染大通りを１００ｍほど行き、右へ曲がって谷中方面に向かいます。すぐの細い道を左に曲がれば、三浦坂と呼ばれる坂で、周囲はお寺ばかりとなります。京都や大阪の寺町を思い起こさせる静かな街です。地図を持って散策している人が多く、立派な観光地になっているのですね。からくり時計などが展示されている大名時計博物館もあります。

下町風俗資料館	谷中の築地塀

　お寺や墓地を横目に見ながら路地をのんびりと歩きます。びっくりするような巨木があったり、古い家並みや商店があったり、一昔前にテレビドラマ（堺正章や浅田美代子が出演していた「時間ですよ」というドラマ）の舞台になった風呂屋があったり、ゆかしい築地塀があったり、江戸の面影を感じさせる地域です。
　再び言問い通りに出ると、角に下町風俗資料館があります。「吉田屋酒店」の看板がかかっていて、もとは酒屋だった建物のようです。当時の庶民の暮らしを偲ぶことが出来ます。

　元来た道を少し戻って、谷中霊園（徳川慶喜などの墓もあるそうです）を右に見ながら、多くのお寺がある中を（いったい幾つお寺があるのか！）北へ歩くと、右手に朝倉彫塑館があります。日本の彫塑界の重鎮・朝倉文夫の住居兼アトリエだった建物で、今は区立の博物館になっています。
　やがて広い通りに出て、これを左に曲がれば、谷中ぎんざの入口に出ます。　

朝倉彫塑館	「夕焼けだんだん」から見る谷中ぎんざ

　谷中ぎんざの入口には、「夕焼けだんだん」と呼ばれる石段があります。ここから眺める夕焼けがとてもきれいなのだとか。残念ながら今日は曇っていて夕焼けにはなりそうもありません。
　夕焼けだんだんを下って、いかにも下町の商店街という雰囲気のノスタルジックな谷中ぎんざを抜け、左へ「よみせ通り」と呼ばれる商店街を行きます。同じ東京にあっても、ビルの建ち並ぶ都心と違って、心の落ち着くいい道ですね。

　道はやがて広い四つ角に出て、右へ曲がれば団子坂。おいしそうな名前です。右へ団子坂の交差点を越えて２００ｍほど行くと、森鴎外が３０年間住んだという観潮楼の跡があります（現在は鴎外記念本郷図書館）。地下鉄千駄木駅は団子坂交差点の下にありますが、もう少し歩くことにしました。

　団子坂交差点の手前の細い道を左へ入れば、これが「へび道」と呼ばれるくねくね曲がりくねった道。昔は川が流れていたのを暗渠にして作った道だそうです。本当に蛇のような感じのカーブが続く面白い道です。
　へび道が終わると、先刻通った藍染大通りに戻ってきました。先ほどは見送った「芋甚」の店で、我慢できず小倉モナカアイスを買ってしまいました（１１０円）。

　再び根津神社前に戻り、今日の散歩は終わり。約３時間半、見所の多い楽しい散歩でした。
　この地域は道が複雑に入り組んでいて分かりにくいので、散歩には地図必携ですが、歴史と下町情緒をたっぷり味わえる、散歩にはいい街です。