月光

　月が、しらしらと光を投げかける。
　見下ろす先には、ぼやりと滲む色とりどりのネオン。風は、少し冷たい。文化の日。
「そういえば今日、誕生日だったか」
　ビール片手にビルの屋上で。なにやってるんだろ、私。
　まあいいか。ここは、お気に入りの場所だから。マンションの一室よりもふさわしいかもしれない。
　月の光が心地いい。今日の月は真ん丸で、いつもよりずっと白っぽい。
「いっそ、真っ白に染めてくれたら良いのに」
「え？」
「ってカオしてるよ？」
　白い服の、小学生くらいの子供。なんだか、天使みたい。白い光と白い服。世界は闇色に沈んでるのに、頭の中は真っ白に染まる。　その子供は、無邪気そうに笑った。
「あんまり気持ち良さそうだったから、月光浴。馬鹿だよねえ、人間って。こんな月の夜くらい、電気なんて消せば良いのに」
　どこまでも無邪気に笑って、子供――少女は私の隣に座った。膝に乗せた白い箱を開ける。
「食べる？　苺大福」
「････うん。もらうわ、ありがとう」
　どうしてここにいるのかとか、何者なのかとか、訊くのは馬鹿げている気がした。夢の中にいるような気分だ。
　大福を齧ると、白い中に赤がぼっかりと沈んでいた。――赤と、白？
「珍しいでしょ、白い餡子の苺大福。その方が綺麗だからって、凝っちゃったらしいよ」
　赤と白。キレイな組み合わせだけど、何だろう。落ちつかない。
「凄いよね―、今の時代。十一月なのに苺。季節なんてお構いなし」
　空を見る。本当に、月はこんなに白かった？
「これじゃあ、季節なんて判らなくなるよね。時間だって」
　時間。････今日は、何時？　何時の、何年の、十一月三日――？
　不意に。映像が浮かんできた。
　白い雪。赤い血。手すり。アスファルト。人。冷たかった。――思い出した。
「足が滑ったんだよね？」
　肯く。涙も出ない。泣けるわけがない。自分が死んでるなんて。じゃあ、ここにいる私は？
「ついてなかったね」
「冗談じゃないわよ。自殺だとか言われちゃうし。勝手に決めないでよね。････死にたくなんて、無かったんだから｣
　少女は、柔らかく微笑んだ。月が見下ろす。やっぱり、世界は闇の中なのに、白い。
　――月が、しらしらと光を投げかけていた。　

憧憬

　世界が青い。空気が、光が青い。
　夕方や夜の始まりには良くそう思うけど、真夜中にそう思ったことはなかった。
　――って言うか。
「何これ、どうなってるのよ―っ」
　住宅街真っ只中、そんなところで大声で叫んでるっていうのに、あちこちの家で飼われてるだろう犬さえ、何の反応も返さない。
　――てことは、やっぱり･･･？
「おい、今の大声、お前か？」
「ふぇ？」
　泣きかけの顔を上げると、高校生くらいの男の日とが立っていた。従兄のお兄ちゃんに、ちょっと似てる。
「今は生身じゃないからいいけど、普段あんな声だすんじゃね―ぞ。まだ耳が痛い」
　その人は、からかうように言って、じゃ、とだけ言ってあたしに背を向けた。
「ちょっと待ってよっ」
　勢いで、タックルのようになってしまった。あたしは無傷で、男の人は･･･壁に顔面をぶつけて、揃って道に投げ出される。
　ああ、またやっちゃった。少し慌てると、周りに気が回らなくなるんだから。でも、今はそれどころじゃない。
「俺が何をしたっ」
　顔と頭を押さえながら、叫ぶ。でも悪いけど、こっちだって必死。酷い言い方だけど、少しの怪我くらい、我慢してもらいたい。
「あたしが見えるの、あなたって霊能力とかある人？　あたし生きてるの、死んでるのっ？」
「････は？」
「だってあたし、突然ここいるし、酔っ払いも犬も何にも反応しないし、あなた以外何にも触れなかったしっ･･･！　これって、幽霊になってるってことじゃないのっ？」
　男の人は、少し考えるように間を置いてから、あたしの頭をぼんぼん、と叩いた。お父さんが昔、してくれたみたいに。そして、優しい笑顔を浮かべる。
「大丈夫大丈夫。夢を見てるようなものだから。幽体離脱って、聞いたことある？」
「うん･･･」
「それだと思えばいい。ほら、眼を閉じて」
　眼を閉じても、青い。やっぱり、世界全部が青い。そこに一筋、白い光が見えた。見えないけど、判る。これはあたしに繋がってる。
「帰り道、判ったか？」
「うん」
　ばいばい、と手を振って、あたしたちは分かれた。

悲鳴

　声が聞こえる。
　押し殺した、途切れ途切れに聞こえる声。それは、悲鳴といっても差し支えなかった。頭に響いて、どこから聞こえるのかも判然としない。
　それを止めさせようと周りを見るが、混乱しているのか、視線が定まらない。地震の時の監視カメラの映像を見ているかのようだ。暗いから余計に、物の輪郭がぼやけて見える。
　その中を、一人の男がよぎった。
　正確には、私が男を一瞬見た、というべきだろうか。
「･･･何をしておる」
　二十歳くらいにしか見えない男の姿が、揺れる。上下左右と、少しも定まらない。
　悲鳴は、まだ聞こえている。
　少なくとも、この男ではないようだ。男は、闇に浮かぶかのような白い顔をしていた。視界が動いて、どんな表情なのかは判らない。
「何故、口を塞いでおるんじゃ」
　手。
　言われて始めて気付いた。両手が、きつく自分の口を押さえている。そして押さえられている口は、痙攣しているかのように、小刻みに動いている。
　いや、口だけじゃない。手も、体も。全てが、小刻みに動いている。止まらない。止めようがない。
「た･･･た･･す、け･･･」
　男は、至極冷静に私を見下ろしている。気がした。視界が揺れていて、表情と同じく、良く判らないのだが。
　そして不意に、男が、長い棒を持っていることに気付いた。それを構える。私に、その先を向ける。揺れる視界の中で。ただ、それだけだった。
　だが、判ってしまった。この一見無害な棒が、私にとってとてつもなく危険である事に。
「や････めろ･････い･･･や、だ･･･」
　死にたくないと、生きたいとしか考えられないでいる一方で、酷く落ちついているのが判った。
｢もう、限界じゃよ｣
　男の棒が、私の体を貫いた。ようやく、揺れていた視界が固定される。男の白い顔が、はっきりと見えた。体は逆に、服のせいか闇に溶けている。
　男の噛み締めるような唇が、やけにはっきりと見えた。これが、死の瞬間なのか。
　――何、構わない。
　奇妙に明るく、薄れゆく意識の中で思った。どうせ、死んでいたのだから。

　悲鳴は、もう聞こえない。