「勝てば天国、負ければ地獄！知力・体力・時の運！早く来い来い、木曜日・・・」・・・大好きだったウルトラクイズをいまビデオで振り返るのがマイブーム。なぜいまだに行った事のない、また欧州サッカーと隔離されたアメリカに憧れがあるのかなぁと思っていた。音楽的な嗜好だろうとも思っていたが、それより大きかったのは理由はウルトラクイズを見ていたからということ。トラウマということでもないけど・・・潜在的な意識として残っているのだろう。「ニューヨークに行きたいか〜っ！どんなことをしても、ニューヨークに行きたいか〜っ！」。残念ながら出場資格を得たときには既にウルトラクイズは終わっており、映像の中のものになってしまっているがビデオで見返してみると数々の感動的な場面が甦ってくる。この番組を見ると雄大かつエンターテイメントにあふれるアメリカの魅力に気付かされる。素晴らしい番組、海外でも話題になった日本のTV番組の金字塔。このHPでもいつかはこの話題に触れたいと思っていたけふこの頃。今回は第３回〜第５回ウルトラクイズの軌跡を記していく。

【第３回】（1979年/第３代クイズ王：”ブッチャー”宗田利八郎さん（福島）/賞品：競走馬）

この回はまだ第１問が自由の女神に関するクイズではなく、「未完成交響曲はシューベルトが生涯最後に作曲したものである。○か×か？」というもの。クイズ性胃炎に苦しみながらも第３代クイズ王になったのは、福島・棚倉町の酒屋さんで”ブッチャー”こと宗田利八郎さん。宗田さんは優勝を決めた直後に、かつて早大時代に"狂亭競馬"の高座名を持っていた落研出身ということで「ウルトラクイズ落語」を一席披露。賞品だった８才の《競走馬》に「サウザンドプランタン」（＝千春）と命名。由来はクイズの旅で同行し、ヒューストンで落ちた大学の後輩・宮村千春さんから。ファンレターNo.1はマイアミで落ちた”一ツ橋”高山くん。罰ゲームの中では、グランドキャニオンでは「死の谷を下って帰る」や、ヒューストンでは「豚の輸送車に乗って東京直行」、マイアミでは「船に乗って（バミューダ海域経由で）東京直行」、サンアントニオでは激辛メキシコ料理、ウルトラクイズ初期の罰ゲームは”放置系”、”ゲテモノ系”が多かった。

【第４回】（1980年/第４代クイズ女王：”ハチマキ娘”上田由美さん（千葉）/賞品：飛行機）

この回より第１問が”自由の女神”に関するクイズになった。ちなみにこの回は「自由の女神は石で出来ている。○か×か？」・・・正解×（ブロンズ製）　アルバカーキの馬に乗る「インディアンウソつかない早駆けクイズ」、ニューオリンズの「水風船タッチダウン早押しクイズ」など体力ものが増えたものの、グァム以降女性の失格者が無く準決勝に女性４人がそのまま勝ち残った「女性上位」の回。ソルトレークシティー以降すべて１抜け、第４代にして史上初の「クイズ女王」になったのは必勝”ハチマキ娘”の上田由美さん。成田のジャンケンで対戦相手の横田さんのハチマキを見て、「あれ欲しい」とねだって、もらっっちゃのがツキ・・・かつてはインターハイ・フェンシングを優勝した女の子。しかしその日本一の経歴が逆にその後の彼女を苦しめ、自分を変えるために出場したウルトラクイズで一気にクイズ女王までかけのぼった。賞品は《飛行機》、しかし部品単品から組み立てる自作の飛行機であった・・・。同じくニューヨーク決戦を戦った松澤さんは後楽園予選を親子で勝ちあがったお子さん側。松澤さんも第３回王者・宗田さんと同じく”クイズ性胃炎”に苦しめられた。なお、この回よりウルトラクイズ名物の「泥んこクイズ」がグァムで初登場。第２回クイズ王の北川さん、前回マイアミまで行った高山くんらが餌食となった。ソルトレークシティーのバラマキクイズで失格した田中さん（夫）と準決勝のプエルトリコまで行った田中さん（妻）はご夫婦。夫婦でここまで進出したのももちろん史上初であった。

【第５回】（1981年/第５代クイズ王：”メガネカマキリ”真木法男さん（千葉）/賞品：油田の採掘権）

初めてメキシコに上陸したのもこの回。第１問は「自由の女神は裸足である。○か×か？」・・・正解×（サンダル履き）　圧倒的な強さでクイズ女王になった第４代クイズ女王・上田さんと対照的に、ギリギリの綱渡りで第５代クイズ王になった”メガネカマキリ”真木さん。環境の変化に弱く、太陽のピラミッドを前にしたテオティワカンの「ピラミッド巡礼早押しクイズ」やフェニックスの「落下傘バラマキクイズ」で大苦戦。そしてウルトラクイズ史上に残る名勝負・準決勝ノックスビルの「早押し通せんぼクイズ」で４度通過を阻まれながら勝ち上がった。逆にニューヨークでは同じくクイズマニアの杉山さんに８ポイントの差をつけて圧勝。賞品の《油田の採掘権》で、番組的に「石油は出ませんでした」のオチ？と思いきや、なんと現地特派員から「石油を掘り当てた！１０億円相当の埋蔵量（権利者には1/5000の配当＝約25万円）」との報告に、クイズ王当人よりも番組側（日テレ）が当惑！？ホントの”石油王”になっちゃったらオチにならないって・・・。第３回クイズ王の”ブッチャー”宗田さんはハワイまで行ったものの、「前日ディスコに行った」との体たらくでクレーンに吊られ撃沈。罰ゲームはよりサディスティックにエスカレートし、メキシコシティでは失格した吉村京子さんに子牛と闘牛をさせたり、ラスベガスで失格した横井さんは、ラスベガスの富豪お婆さんと”結婚”、フェニックスで散った内田美雪さんにはスカイダイビングなど。エルパソの、よゐこ濱口がいたら勝っちゃいそうな敗者復活・「早く寝たほうが勝ち」で”火消しのおっちゃん”安川さんが勝ち抜け。彼と紅一点でがんばった佐藤初江さんはともにノックスビルの死闘を演じた。しかし、あの素晴らしい名勝負のあとでしっかり急流下りの罰ゲームを課すウルトラクイズもさすがだなぁ・・・。「安川のおっちゃんはときどき”東南アジア”に行ってるんだってよ〜。ハツエちゃんこの意味わかるよね〜？27年も守り通したんだからそのおっちゃんには気をつけなよ〜。」って今だったら放送ギリギリ発言じゃないのかなトメさん（笑）　”学生クイズ王”の鳴り物入りで優勝候補筆頭だった道蔦くんと、慶応の”おぼっちゃん”で機内２位で道蔦くんと常に争った落合くん、クイズマニアの落とし穴、メンフィスのダウンタウンツアー・ハートブレイククイズ（エルヴィス関連問題中心）で敗れ、エルヴィスの格好でメンフィス市民のさらし者に。さらに道蔦くんはその格好でピンクレディーの「渚のシンドバッド」を披露。トメさんの超”S”な高笑いも加わり、そうとうアタマに来ていたのかも？当時19歳での出場ですでに”サイレントボーイ”と呼ばれ、数年後、道蔦さんはTBS「ギミア・ぶれいく」のクイズ王で登場するが、過去にこんなコトやってたのか？とも思うほどのいわば「お宝映像」であった。

20年もの歳月が経ち・・・20年前のもので「アリ」なのはウルトラクイズとYMOだなぁ。個人的に。改めてビデオで振り返ってみると、やはりウルトラクイズは「おもしろい！」と感じる。また”知識の泉”ぶりも感心させるものがあり、「徳川５代将軍綱吉は、トイレが近いため”小便公方”と呼ばれた」とか「南極・昭和基地の郵便番号は〒100-70だった（当時）」とか・・・今見ると「トリビアの種」や「うんちくネタ」の宝庫だよなぁ。ウルトラクイズの本やビデオを見返して、ネタ投稿してる人もいたりして・・・（笑）　映像を見ていると「うらやましい」羨望が絶えないウルトラクイズ。かつて「ビートたけしのお笑いウルトラクイズ」というパロディ番組もあったが、本家ウルトラクイズのクイズ内容や罰ゲームを見ていると、そうデフォルメしたものでも無かったんだな・・・と思ってしまう番組の”S”ぶり。出場者が”M”であればあるほど、司会のトメさんも嬉しそうに映っている。スタッフもそう。番組名に「史上最大」と冠しているが、本当にこの番組を超える番組が見当たらないので番組名に嘘偽りはない。エンパイア・ステートビルを背にしたニューヨーク・PANAMビルの決勝シーン、在りし日の世界貿易センタービル（ツインタワー）も映っており感慨深い。毎回のニューヨークまでのコースを紹介する電光板を見るのも楽しみにしていた。ビデオをみて、結果はネタバレなんだけどあのワクワク感が甦ってきておもしろい。もし今後復活するにしても、いまのTVのうるさい規制とかなら、ここまでのスケールで再現するのはかなり困難なんだろうなぁ・・・。復活しても出場しようかどうかは微妙である。もし決勝の地がニューヨークでなく、「アムステルダムへ行きたいか！」とかだったら参加したいな。タダ旅行で（笑）

〜〜〜　つづく　〜〜〜