|
「っと・・ふー、やっと終わった」 私、桂木弥生は浮気調査報告書を置く。そして時計に目をやる。時計は午前２時を 指していた。 「また午前様か、忙しいことはいいことだがこうも続くと考え物だな」 今日は浮気調査の報告を三つも仕上げたためこんな時間までかかってしまったの だ。 簡単に浮気調査と言うが事はそう簡単ではない。良く漫画で一日で終わるといって いるがとんでもないことだ。それに報告書の質は探偵事務所にとって生命線にすらな りうる重要なことで、これがしっかりしていないといくら捜査能力が一流でも駄目な のだ。 浮気は離婚へ、離婚は訴訟へと発展しいていくため、私たちの報告書は立派な証拠 になる。何回も尾行し、何度も関係があることを確かめる。これで裁判で「出来心 だった」との供述が出来なくなるのだ。 それが一気に三つも舞い込んで来てしまったためこんな遅くまでかかってしまっ たのだ。 私は煙草を取り出し一息つく。 「ふぅぅーーーーーーー、仕事の後の一服は最高だな」 そして一本吸い終わると荷物をまとめ事務所内の安全のチェックをした後、鍵を閉 め外に出た。 「寒いな・・」 冬の冷たい風が私の頬を刺激する。思わず私は身震いしてしまう。今まで暖かい事 務所にいたのでよけいに寒く感じてしまうのだ。 今は二月、一番寒い時期だ。 「えーーーーーーん」 「？」 私はあたりを見渡す。今確か子供の泣き声がしたような。 「・・・・」 私は耳を澄ます。 「えーーーん」 確かに聞こえる。私は時計を見る。もう午前２時半だ。子供が出歩くような時間で はない。どうしたんだろう。少なくともただごとではない。 私は声のした方向に行ってみる。 私の事務所の入り口の前の通りから曲がってすぐそば。つまり事務所の横にその子 は座っていた。 ビルに寄りかかり体育座りで泣きべそをかいている。年は１２ぐらいだろうか。し かしその容姿は１２には見えずもっと幼く見えた。 私はその子に近寄る。そのとき、私の鼻につんとした臭いが刺激する。よく見ると そのこの体は薄汚れており服ももう何週間も変えていない様子だ。ますます私は不思 議に思う。日本でこんな格好をしている子供なんているのか？ 「ねえ僕」 私が声をかけて初めてその子は泣きやみ私の顔をじっと見る。 「どうしたんだ？こんな夜遅くに、パパとママはどうしたんだ？」 私の問いにその子はうつむく。そして絞り出すような声を出す。 「・・・・・いない・・とうさん・・・かあさん・・いない」 「？」 私はこのときこの子の言葉にちょっとした違和感を覚えた。そう、日本語のアクセ ントがちょっと変なのだ。例えるならば外国人が日本語を喋っているような・・・・ ・外国人？ 「ねえ僕、名前はなんて言うの？」 「・・・・・・・・張・・・・張・栄光」 「ちゃん・よんがん？」 こくりと頷く張。やはり中国人だったか、いや、中国と断定してはまずいな、おそ らく韓国、台湾、朝鮮、中国のどこからだろう。私はそこら辺の名前の違うというの はよく分からないのでそこら辺にしか絞れなかった。 しかし・・・・この格好から見てまず観光客とは考えにくい、おそらく不法入国 者。今問題になっている中国マフィア蛇頭関係か？ 「・・・・」 私はどうするか迷う。無論このまま警察に任せるのが一番良いと分かっているのだ が、確かテレビで見たのだが蛇頭に不法入国を依頼するには莫大な金がかかり、入国 者のほとんどが借金するという形で入国しているという。 そしてその借金は売春や麻薬関連で稼いでいるそうだ。つまり犯罪が犯罪を呼んで しまっている結果になってしまっているという。さらに日本国籍目的での結婚詐欺がありこれもまた問題になって いるという。 日本国籍を一回持ってしまえば強制送還することは難しくなる。つまり例えるなら 私を不法入国者として扱うことと同義なのだから。 しかしこのまま返せば・・蛇頭に何をされるか分かった物ではない。小さな子供と は言え容赦はしないだろう。下手をすれば児童売春などをさせるかもしれない。こん な子供が・・・私は今自分で考えたことにぞっとしてしまう。 しかしこのままにしておく訳にもいかない。・・しょうがない 「張くん、私の家にこないか？腹が減っているんだろ？ごちそうしてあげるよ」
「ばぐばぐばぐばぐもぐもぐもぐもぐ」
「うーーーーーーーーーーーーん」 三日後・・・・・・
張君は中国に送還されたとまりなから聞いた。
「ふぅーーーーーー」
|