The Elder Scrolls Adventures REDGUARD
発売時期 ： １９９８年
機種 ： IBM-PC互換機
パッケージ表：
パッケージ裏：
「Battlespire」とほぼ同時期に発表された「REDGUARD」ですが、発売は「Battlespire」の一年ほど後にまで遅れました。
この作品もTESの本編ではなく、外伝です。
「The Elder Scrolls Adventures」の副題が示す通り、RPGではなくアドベンチャーゲームであるとされています。
公式ページにあるように、「Tomb Raider」、「Prince
of Persia」、「Ultima」シリーズの影響を受けているようです。
まあ、ここまで色々な「RPG」があると、何がRPGで何がアドベンチャーゲームであるかの定義など無いに等しく、発売する側が「RPG」だと言えばRPGで、「アドベンチャーゲーム」と言えばアドベンチャーゲームなわけですが。
「REDGUARD」が本家のTESシリーズと決定的に異なる点は、次の通りです。
・ プレイヤーキャラクタが固定
プレイヤーキャラクタは、RedguardであるCyrusで固定されています。
いわゆる「プレロールド」というやつですね・・・って、こう書くとますますRPGみたいです。
もっとも、日本ではプレイヤーキャラクタが固定なことなど、珍しくも何ともないわけですが。
・ 三人称視点で固定
こちらもTESには珍しい仕様です。
移動時はCyrusの真後ろからの視点で、戦闘時には斜め後ろの視点に切り替わります。
・ ゲームパッドでのプレイに適したインタフェースで、よりアクションゲーム色が強い
「REDGUARD」は、キーボード、またはゲームパッドのみで操作します。マウスは使いません。ゲーム機の作品のような感覚で遊べます。
それに伴い、「REDGUARD」は完全なアクションゲームとなっています。
戦闘はタイミング重視のチャンバラで、ジャンプの腕前が試されるような場面にも遭遇します。
・ レベルやスキルの概念がない
いくら戦闘をしても、レベルもスキルも上昇しません。
ただし、アイテムや通貨の概念はあります。
あとは舞台となる地域が狭いとか、細かい部分は色々とあるのですが、プレイ感覚はTESシリーズと大差ありません。
広い世界を歩き回り、立ちふさがる敵をなぎ倒しながらクエストを進めてゆきます。
物語は、Cyrusが行方不明の妹を探しにHammerfell地方の島Stros
M'kaiを訪れるところから始まります。
この島が「アラビアンナイト」の世界を彷彿とさせる独特のもので、「Morrowind」の舞台であるVvardenfellのように変わった建築物が多く、Dwarf族の遺跡やアーティファクトまで登場します（その他、「Morrowind」の元ネタがいくつか見られます・・・）。
NPCの容姿、台詞、行動も個性的になり、世界をよりリアルに感じられるようになりました。
このように「REDGUARD」は、TESの世界を使い、従来のTESと全く異なるコンセプトで作った作品、といった印象を受けます。
よりリアルになった世界を冒険するのは楽しいのですが、「フラグ立てゲーム」の色が濃くなっており、人により好みが分かれるところかもしれません。
フラグを見つけるために延々と同じ場所をさ迷うことも珍しくないのです。
また、日本人にとって辛いことに、「REDGUARD」の会話は流れるのが早い上、音質が悪くて聞き取りにくく、NPCが何をしゃべっているのかサッパリ理解できません。
英会話が得意なプレイヤーなら、会話や物語を楽しめるのでしょうけど・・・。
「REDGUARD」は、技術的に見ても、TESシリーズで初めて世界が完全な三次元になったり、念願の3DFX対応だったりと、見所は多くあります。
ただし3DFXのビデオカードを持っていない場合、あのXGINEで代用するしかありませんでした。
言うまでもなく、「REDGUARD」をXGINEで動かすのは無理があり、よほど高速なPCでない限り満足な速度は望めませんでした。画質にしても同様です。
限界に達したXGINEは見限られ、次回作の「Morrowind」では全く別のゲームエンジンを使用するに至りました。
今回の記事を書くために「REDGUARD」を再び遊ぼうとしたのですが、どうもうまく動かせません。
Voodoo3系のビデオカードでは画面が乱れることで有名な「REDGUARD」ですが、未だに決定的な解決方法は提示されていません（Bethesda社の怠慢ではないか？）。
当然ながら、Voodoo5を使用しても画面は乱れてしまいます。
本家VoodooがダメならばGlideWrapperを使おう、ということで、いくつか試してみたのですが、動いたり動かなかったり、パっとしません。
最初は動いていても途中から急に起動しなくなることもありました。
なかなか良く出来た作品なのですが、Bethesda社がロクにサポートしないため、損をしているように思えます（パッチひとつ出てませんから！）。
もう、起動させるだけで面倒くさくて、遊ぶ気が起きないのですよね、正直なところ・・・。
あと「REDGUARD」といえば、パッケージに封入されているTamrielのポケットガイドが有名です。
Tamrielを詳細に解説した初めての書籍？であり、以降のTESシリーズに与えた影響は大きなものがあると思います。
「Oblivion」に付属のガイドと見比べてみるのも一興ではないでしょうか。